安徽固镇垓下发现大汶口文化城址，这在淮河流域是第一次。同属淮河流域与此距离并不很远的龙山文化城址，已经发现了许多座，大致都位于北纬34°前后豫东南、淮北和苏北的东西延长线上。不同的是，这个城址的年代比已经发现的龙山文化城址都早。从垓下出土的陶器判断，它应该属于淮北地区的大汶口晚期文化尉迟寺类型。由于该类型的文化多位于自西北向东南流去的淮河诸支流的两岸，大致又处于中原与海岱两个文化区的交汇和碰撞地带，所以文化面貌虽更多表现为大汶口文化的特点，又带有淮河中上游中原腹地文化的显著特点。
垓下遗址是淮河流域一处重要的遗址，地处淮河流域中游，其遗存受到周边文化的强烈影响。从出土的新石器时代遗物看，它具备大汶口文化的普遍特征。但遗址中发现的白灰面排房、台基等都是大汶口文化中极为罕见的，具有自身特点，与同区域蒙城尉迟寺遗址中的发现有较多类似之处，可能属于大汶口文化的同一个类型。垓下城址作为淮河流域第一次发现的大汶口文化城址，虽然面积不大，却是目前整个大汶口文化中最无疑义的一个城址，对于探索中华文明的形成具有重要意义，它出现在远离大汶口文化中心区的南部边缘更是带来诸多学术上的问题。
由于垓下城址发掘的面积很小，虽然在城内西北角发现了台形基址，上面还发现瓮棺，但是对这个台基和整个城址都还缺乏足够的认识和了解。一般说来，城是社会矛盾激化的产物，要建成城内面积约15万平方米、墙基宽20多米的大型聚落，必需数量可观的劳动力，这是任何一个史前聚落都难以做到的事情。垓下城址不仅比该地区最大的环壕聚落尉迟寺遗址要大，更远超出面积在二、三万平方米之下的小型聚落。垓下城址的发现，表明我们原来认为文化发展滞后的这个大汶口文化的『殖民地』，其文明化的进程已经启动；淮北一带数量众多的聚落、聚落群和聚落的等级分化，证明我们对这个地区的史前文化发展程度还缺乏足够的认识。
垓下遗址相传为秦末楚汉战争的垓下之战所在地，遗址主体地貌为一台地。城墙内圈面积约15万平方米。经过历时3年的钻探和发掘，发现城墙外有壕沟，城内有台形基址、成片红烧土堆积、窑址、水井、沟槽等。发掘证实，遗址年代主要是大汶口文化晚期和汉代两个时期，发现了保存较好的始筑于大汶口文化晚期、汉代增筑的城墙，还发现大汶口文化晚期至龙山文化初期排房、台形基址、陶窑、墓葬；大汶口文化晚期至龙山文化初期及秦汉时期的灰坑、沟；汉代开凿的大型水槽、水井；宋代墓葬等。出土各时期文化遗物共计约400件。其中大汶口文化晚期城址的发现是最重要的收获，而建于北城墙顶部的大汶口文化晚期多间排房、东城墙上的史前地震迹象、汉代的沟槽和其上的车辙等为发掘增添了许多待解之谜。
